La présence d’un château à Vicchiomaggio est attestée dès le 9 ème – 10ème siècle. Ce château a probablement été fondé par un groupe d’origine lombarde, si l’on se base sur les preuves apportées par les noms Littifredo, Imilda et Walfredo mentionnés dans des documents plus anciens. À la fin des années 860, Vicchiomaggio fut à plusieurs reprises mis à sac, ceci entraînant probablement sa dépopulation progressive. Dans les années 1320, on signalait des bâtiments abandonnés et des espaces vides. Ceci explique sa transformation ultérieure, à la fin des années 1300, en une villa ayant appartenu à la famille florentine des Gherardini puis plus tard à la famille Scolari.
La tour défensive à créneaux, ses petites arcatures aveugles à encorbellements et la cour intérieure peuvent être attribués à cette période. La tour présente sur l’un de ses côtés quelques fenêtres à arc rond et une façade de pierre composée de blocs très réguliers de calcaire cristallin local (alberese). La partie supérieure de la tour a été complètement reconstruite dans un style néo-gothique et il ne reste que peu de traces du mur externe du château car la majeure partie de ce dernier a été complètement intégrée dans les murs de la villa quand cette dernière a pris son apparence actuelle durant la période moderne.
Les encorbellements des fenêtres, la maçonnerie de pierres de taille des portes principales et les angles en pietra serena (pierre grise de Florence) contrastent avec la couleur blanche de la façade, en se conformant au goût typique du 16ème siècle et en conférant une grande élégance à l’ensemble de la structure.
En 1964, le domaine viticole de Vicchiomaggio a été acheté par Frederico Matta qui venait, à l’origine, de Tonengo, près de Asti, dans le Piémont, mais s’était installé à Londres où il avait créé au début des années 50, une société d’importation de vins français, puis plus tard italiens desservant les restaurants. Le domaine de Vicchiomaggio était alors dans un triste état mais il a fini par retrouver son rang parmi l’élite des domaines de la région du Chianti grâce à un programme de replantation intensive. Le fils de Frederico, John Matta, gère le domaine avec son épouse Paola depuis 1982 et la qualité des vins produits par le domaine de Vicchiomaggio a continué à s’améliorer. John Matta a été élu Vigneron italien de l’année à deux reprises, en 2002 et 2005, à l’occasion du concours intitulé “International Wine and Spirit Competition“. Le domaine viticole de Vicchiomaggio est régulièrement classé parmi les meilleurs domaines viticoles italiens et, en 2002, John Matta s’est vu décerner le Trophée Tasca d’Almerita au titre de “Meilleur vigneron italien de l’année”. Cette distinction a été suivie, en 2005, par l’obtention, lors du concours 2005 de l’IWSC, du titre de “Producteur italien de vin de l’année”, la réserve Prima Chianti Classico 2003 du domaine remportant le “Trophée Carpineto du meilleur Sangiovese” dans le cadre de ce même concours.
Le domaine viticole de Vicchiomaggio vous propose des dégustations de vins et un bon restaurant. Il est facilement accessible en voiture ou par le bus de la SITA venant de Florence ou de Greve in Chianti.
Anna Maria Baldini |
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